ビットコイン（BTC）という革新的な仮想通貨の背後には、謎の人物「サトシ・ナカモト（Satoshi Nakamoto）」が存在します。彼の正体は今なお不明であり、そのミステリアスな存在は、ビットコインとブロックチェーン技術にまつわる数々の議論を引き起こしています。
サトシ・ナカモトの登場とビットコインの誕生
サトシ・ナカモトは、2008年11月1日にメーリングリストに「Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System」と題した論文を発表し、ビットコインの概念を初めて世に出しました 。この論文では、中央集権的な金融機関を介さずに、個人間で直接取引を行えるデジタル通貨の仕組みが詳述されており、それがビットコインという新しい通貨の基盤となります。
2009年には、ナカモトはビットコインのソフトウェアをリリースし、最初のビットコイン取引が行われ、ビットコインのネットワークが正式に稼働を始めました 。
ラズロ・ハニエツ（Laszlo Hanyecz）氏は、ビットコインを初めて買い物に使った人物として知られている。2010年5月22日、ビットコインが誕生して1年あまりが経った頃、彼は1万ビットコインでピザ2枚を買った。
5月22日は「ビットコインピザの日（Bitcoin Pizza Day）」として知られている。現在、1ビットコインはおよそ9200ドル、ジョークのような話だが、2枚のピザは今なら9200万ドル（約100億円）に相当する。
出典元:ピザを10年前に1万ビットコインで買った男がいま思うこと【インタビュー】
サトシ・ナカモトの正体をめぐる謎
サトシ・ナカモトという名前は日本的ですが、彼の書いた文書やメールからは、流暢な英語が使用されており、その中でもイギリス英語が多く見られます 。これにより、ナカモトが本当に日本人であるかについては疑問視されています。さらに、彼が使っていたメールアドレスや投稿時間から、北米の東部または中部の時間帯に住んでいた可能性が指摘されています 。
サトシ・ナカモトが個人ではなく、チーム名であるという説もあります。ビットコインのソフトウェアの完成度やその後の管理の仕組みを考えると、一人の人間がこれらをすべて手掛けるのは非常に難しいとする見解も存在します。
正体に関する推測と候補者たち
サトシ・ナカモトの正体については、これまで多くの推測がなされてきました。たとえば、最初にビットコインを取引したハル・フィニーや、ビットコインの前身である「ビットゴールド」を提唱したニック・サボなどが候補として挙げられています。また、オーストラリアの起業家クレイグ・ライトも自らがサトシ・ナカモトだと主張しましたが、その主張は後に偽装であるとされました 。
さらに、日本の数学者望月新一氏や、カリフォルニア州に住むドリアン・サトシ・ナカモトという人物も取り沙汰されましたが、いずれも否定されています 。
サトシ・ナカモトの遺産
サトシ・ナカモトはビットコインのネットワーク稼働後も、2010年までビットコインの開発に携わっていました。しかし、その後は徐々に姿を消し、2011年以降、彼の活動はほとんど確認されていません。それにもかかわらず、彼が保有しているとされるビットコインは100万BTC(約8,510億円)に達し、その価値は現在でも莫大なものとなっています 。
2024年の今現在のビットコインの価値は1BTC=約845万円ですが、もし仮にこれらの資産が市場に放出された場合は、総発行数2100万枚のうち約1/21に相当します。このことから瞬く間に100万円以下まで下落することも考えられます。
この莫大な資産がこのまま眠らせ続けられるのか、それとも市場に出てくるのか興味深いところです。
BTCの生みの親、サトシ・ナカモトとは何だったのか？
サトシ・ナカモトとは何者だったのか。彼の正体は依然として謎のままですが、ビットコインを生み出した功績は間違いなく、現代の金融システムに革命をもたらしました。その存在が実際にどのような人物であったかは、今となっては重要ではないのかもしれません。彼が残したビットコインとブロックチェーン技術こそが、未来の経済・金融システムを形成しているのかもしれませんね。
